Celebração em homenagem a Nossa Senhora em Açailândia, marca o início da minha visita as fraternidades do Maranhão

Continuo minhas visitas na Província Capuchinha Nossa Senhora do Carmo, que abrangem os Estados do Maranhão, Pará e Amapá. Depois de visitar o Pará e o Amapá, agora inicio as visitas nas fraternidades do Maranhão. É no Maranhão onde estamos em maior número de casas e de frades.

O Estado do Maranhão está localizado no oeste da região Nordeste e tem como limites o Oceano Atlântico (N), o Estado do Piauí (L), do Tocantins (S e SO) e do Pará (O). Um pouco maior que a Itália e um pouco menor que a Alemanha, o Estado ocupa uma área de 331.983,293 km². A Capital é São Luís. As cidades mais importantes do Estado são Timon, Imperatriz, Açailândia, Caxias, Codó, Santa Inês, Bacabal, Balsas, São José de Ribamar, Barra do Corda e Itapecuru. O Maranhão é o 4º Estado mais rico (PIB) do Nordeste e a 16ª maior economia (PIB) do Brasil.

Não podemos esquecer que O Estado do Maranhão é um dos estados mais pobres do país. Segundo matéria publicada no Portal “O Dia”, “os Estados mais pobres do Brasil estão onde o assistencialismo público equivale a pouco mais do que uma esmola social e o trabalho assalariado praticamente inexiste. A combinação desses dois fatores com a baixíssima escolaridade faz do Amazonas o Estado com a pior situação de miséria, seguido do Pará e Maranhão”. A população de grande parte do Estado ainda sofre com problemas de saneamento básico e de desnutrição infantil. O Maranhão apresenta altos índices de desnutrição entre as crianças de 0 a 5 anos, de acordo com levantamento do Unicef. O Maranhão apresenta o segundo maior índice de mortalidade infantil do Brasil, inferior apenas ao de Alagoas. De acordo com dados do IBGE, de cada mil nascidos no Maranhão por ano, 39 não sobreviverão ao primeiro ano de vida. Vários fatores contribuem para o alto índice de mortalidade infantil no estado, dentre eles o fato de que metade da população não tem acesso à rede de esgoto e quase 40% não tem acesso a água tratada.

Nossa presença em Açailândia:
Temos quatro frades trabalhando na Paróquia São Francisco. E várias capelas e um colégio.
Pela manhã tive um encontro individual com os frades, ao meio dia presidir uma solene celebração na Igreja e a tarde encontrei-me com os frade em uma celebração na capela interna do convento.

Amanhã estarei na cidade de Imperatriz, a segunda maior cidade do Estado do Maranhão e onde passei boa parte dos anos, trabalhando como Pároco da Paróquia de São Francisco.